La psicologia giuridica è una branca della psicologia che si occupa dell’applicazione delle conoscenze psicologiche nel contesto legale, con particolare attenzione alle dinamiche psicologiche che influenzano le decisioni legali, le indagini giudiziarie, e il trattamento delle persone coinvolte in procedimenti legali. Il suo ruolo è cruciale per garantire che il sistema giudiziario prenda in considerazione gli aspetti psicologici dei singoli casi, dalla valutazione della responsabilità penale alla valutazione della capacità genitoriale. L’intervento del psicologo giuridico è fondamentale, poiché può influenzare la comprensione del comportamento umano in contesti legali, fornendo un contributo esperto che integra il diritto con le scienze psicologiche.
In questo articolo, verranno esplorati i principali ambiti della psicologia giuridica, analizzando i compiti del professionista psicologo nei procedimenti giuridici, la valutazione della capacità di intendere e di volere, la perizia psicologica e il suo impatto sul processo decisionale. Saranno analizzati anche i rischi legati a un uso improprio delle perizie psicologiche e come l’intervento psicologico possa promuovere una giustizia più equa e consapevole.

Psicologia giuridica: un approccio interdisciplinare
La psicologia giuridica è un campo interdisciplinare che unisce il diritto con le scienze psicologiche, ed è particolarmente importante in un sistema giuridico che deve tener conto delle sfumature comportamentali e mentali degli individui. Mentre il diritto si concentra sul rispetto delle leggi e sulle conseguenze legali di determinati atti, la psicologia giuridica si occupa di esaminare le motivazioni psicologiche che influenzano il comportamento umano. Un aspetto fondamentale è l’approccio scientifico alle problematiche legali, che spesso non possono essere comprese senza un’analisi psicologica dei soggetti coinvolti.
Ad esempio, quando un individuo è accusato di un crimine, la psicologia giuridica è in grado di rispondere a domande fondamentali come: la persona era in grado di intendere e volere al momento del crimine? Esiste una componente psicopatologica che giustifichi un comportamento criminale? Il sistema giuridico, quindi, deve poter contare sull’esperienza degli psicologi per valutare questi aspetti e arrivare a una decisione che non solo rispetti le leggi, ma che consideri le dinamiche psicologiche sottostanti.

La valutazione della capacità di intendere e di volere
Un compito fondamentale dello psicologo giuridico è la valutazione della capacità di intendere e di volere di un imputato, un concetto che ha rilevanza in ambito penale. La capacità di intendere e volere è legata alla possibilità di un individuo di comprendere il significato delle proprie azioni e di agire in conformità con la legge. Questo concetto è essenziale per determinare se un individuo possa essere ritenuto penalmente responsabile per un crimine commesso.
Ad esempio, in caso di reato, il giudice può ordinare una perizia psicologica per stabilire se l’imputato fosse in grado di comprendere l’illegalità del suo comportamento al momento in cui ha commesso il crimine. Questo tipo di valutazione implica un’analisi approfondita delle condizioni psicologiche dell’individuo, incluse possibili psicosi, disturbi della personalità, o altri stati psicopatologici che potrebbero influenzare la capacità di intendere e volere.
Uno degli strumenti utilizzati dal professionista psicologo per valutare la capacità di intendere e volere è l’intervista clinica strutturata, accompagnata da test psicologici specifici. La perizia psichiatrica, ad esempio, può evidenziare se un soggetto soffre di una malattia mentale chene comprometta la responsabilità penale (Fornari, 2008).

Lo psicologo giuridico svolge un ruolo fondamentale nel supportare il giudice nella decisione di applicare eventuali misure di sicurezza, come l’internamento in una struttura psichiatrica.

La perizia psicologica: un essenziale strumento di valutazione
La perizia psicologica è un’altra area cruciale per la psicologia giuridica. Si tratta di un documento scritto in cui lo psicologo giuridico esprime un parere esperto su una questione psicologica posta dal giudice. La perizia psicologica può essere richiesta in molti ambiti del diritto, tra cui il diritto penale, civile, familiare e minorile. Ad esempio, nel diritto di famiglia, un giudice potrebbe richiedere una valutazione psicologica per stabilire la capacità genitoriale di una persona coinvolta in una separazione o divorzio, al fine di decidere l’affidamento dei figli.
Una delle problematiche principali legate alla perizia psicologica è che la valutazione psicologica può essere influenzata dalla soggettività del perito (Fornari, 2008). È quindi fondamentale che lo psicologo giuridico adotti metodi scientifici validati e imparziali per raccogliere i dati, evitando che il suo giudizio venga contaminato da pregiudizi o da una lettura errata dei dati psicologici.
Nel contesto penale, la perizia psicologica è anche utilizzata per valutare la pericolosità sociale di un imputato, un aspetto determinante per la decisione su eventuali misure di sicurezza, come l’internamento. La pericolosità sociale è definita come il rischio che l’individuo possa compiere nuovi reati, anche a causa di disturbi psicopatologici. L’analisi della pericolosità sociale è un compito che richiede grande competenza, poiché coinvolge la capacità di prevedere il comportamento futuro di un individuo basandosi sulle informazioni raccolte, che includono l’anamnesi, il comportamento passato e l’attuale stato psicologico (Melchionda, 2011).

La psicologia giuridica nei procedimenti civili: affidamento e capacità genitoriale
In ambito civile, il ruolo dello psicologo giuridico è altrettanto rilevante, specialmente nelle cause relative all’affidamento dei minori e alla capacità genitoriale. Le decisioni relative all’affidamento dei figli sono particolarmente delicate e devono considerare non solo gli aspetti legali, ma anche quelli psicologici, poiché il benessere dei minori è un fattore cruciale in questi casi.
Lo psicologo giuridico può essere chiamato a svolgere una valutazione psicologica delle capacità genitoriali, per determinare quale genitore sia più adatto a prendersi cura del minore. La valutazione, in questo caso, si concentra su diversi fattori, tra cui l’equilibrio emotivo dei genitori, la loro capacità di soddisfare i bisogni psicologici e affettivi del bambino e la capacità di interagire in modo positivo e sano con i figli (Bowlby, 1988).
Le tecniche utilizzate in queste valutazioni includono colloqui clinici con i genitori, osservazioni del comportamento parentale e dei legami familiari, e l’utilizzo di strumenti psicometrici per analizzare la personalità e le competenze genitoriali. Inoltre, lo psicologo giuridico si deve occupare anche dell’ascolto diretto dei minori, in modo da comprendere i loro desideri e bisogni, compatibilmente con la loro età.

L’etica e i rischi nelle perizie psicologiche
L’intervento dello psicologo giuridico, sebbene fondamentale per il sistema legale, deve sempre essere condotto con scrupolosità etica. Una delle problematiche più significative nella psicologia giuridica è l’uso improprio delle perizie psicologiche. Ad esempio, esistono rischi che lo psicologo possa incorrere in pregiudizi, fornire una valutazione imprecisa o non basata su prove scientifiche valide, o esprimere opinioni non supportate da dati concreti (Gabbard, 2004). Per questo motivo, è fondamentale che lo psicologo giuridico segua le linee guida professionali e mantenga un atteggiamento imparziale.
Inoltre, la psicologia giuridica solleva anche questioni legate alla privacy e al rispetto dei diritti delle persone sottoposte a perizia. Le informazioni raccolte durante una valutazione psicologica devono essere trattate con la massima riservatezza, e l’uso delle stesse deve essere finalizzato esclusivamente alla risoluzione della questione legale in corso.

Conclusioni
La psicologia giuridica riveste un ruolo fondamentale nel sistema giudiziario, contribuendo a una comprensione più completa delle dinamiche psicologiche che influenzano il comportamento umano e le decisioni legali. Grazie alla competenza degli psicologi giuridici, i giudici possono prendere decisioni più informate e giuste in contesti complessi, che riguardano la responsabilità penale, l’affidamento dei minori e la capacità di intendere e volere. Tuttavia, è essenziale che il professionista giuridico operi con etica e imparzialità, utilizzando metodi scientifici validati per evitare errori giudiziari che potrebbero danneggiare ulteriormente le persone coinvolte nei procedimenti legali.

Autrice : Beatrice Leonello – Psicologa

Bibliografia
– Bowlby, J. (1988). A secure base: Parent-child attachment and healthy human development. New York: Basic Books.
– Fornari, M. (2008). Psicologia giuridica e perizia psicologica. Milano: Franco Angeli.
– Gabbard, G. O. (2004). Psychiatric aspects of legal cases. American Journal of Psychiatry, 161(8), 1416-1425.
– Melchionda, M. (2011). La psicologia giuridica: Teoria e pratica delle perizie legali. Bologna: Il Mulino.
– Simon, H. A. (2009). Il processo decisionale in psicologia giuridica. Milano: Raffaello Cortina Editore.